En av världens mest erfarna och framgångsrika seglare – Paul Cayard – har tilldelats det prestigefyllda Magnus ”Mange” Olsson Priset 2026. Priset delas ut varje år till en seglare som gjort ett outplånligt avtryck i segelvärlden. Cayard blir den 13:e mottagaren av priset.
I drygt fyra sekel har den 66-årige amerikanen tillhört den yppersta världseliten, som besättningsman eller som teamledare. Han har deltagit i sex America's Cup i olika roller. Han har seglat fem jorden runt-kappseglingar, deltagit i olympiska spel och vunnit åtta VM-medaljer i Starbåt.
Det som kanske imponerar mest är att det skiljer 37 år mellan hans första VM-guld i Starbåt och det senaste (1988 och 2025). Paul Cayard utnämndes till Rolex Sailor of the Year 2025, mycket tack vare denna seger, som hyllades stort i seglarvärlden.
Cayard är kanske ännu mer känd för sina framgångar inom havskappsegling. Under säsongen 1997–98 blev han förste amerikan att som skeppare vinna klassiska Whitbread Round the World Race. Och han gjorde det på svenska EF Language. Några år senare kom han tvåa i Volvo Ocean Race (2005–2006) som skeppare på Pirates of the Caribbean. Lägg därtill en mängd titlar i Maxi-klassen, superyachtklassen och klassiska offshore-tävlingar.
Han största framgång i America's Cup kom 1992 när han ledde den italienska utmanaren ”Il Moro di Venezia” till seger i Louis Vuitton Cup.
Utöver sina tävlingsframgångar har Cayard varit en bidragande kraft till seglingssportens utveckling och styrning genom att ha ledande befattningar inom olika team, evenemang och internationella klassförbund, samt genom att leda det amerikanska OS-laget i segling.
Med sina meriter och sitt inflytande på sporten speglar Cayards karriär, både på och utanför vattnet, de värden som Magnus Olsson-priset hyllar, det vill säga excellens, ledarskap och sportsmannaskap.
– Jag hade turen att få träffa Magnus och tävla både med och mot honom under Whitbread- och Volvo-tävlingarna på 1990- och 2000-talet. Hans personlighet och entusiasm var magnetiska. Magnus var centralpunkten på varje båt, i varje möte och i varje projekt, säger Paul Cayard och fortsätter:
– Oavsett om han var med kungar och presidenter vid en formell middag eller med barn som seglade Optimist, kunde Magnus umgås med dem alla. Jag tror att han är den enda person jag någonsin känt som alla tyckte om.
– Med det i åtanke är det verkligen en ära att ta emot Magnus Olsson-priset 2026. Tack Mange. Vi ler alla när vi tänker på dig, säger Paul Cayard.